Na půl milionu obyvatel amerického severozápadu zůstává nadále bez dodávek elektrického proudu, jehož výpadek způsobila v pátek nejsilnější větrná bouře od roku 1993. Informovaly o tom místní úřady, podle nichž si živel vyžádal životy nejméně šesti lidí.

Washingtonský guvernér Chris Gregoire vyhlásil pro celý stát stav nouze. Rob Harper z úřadu pro mimořádné události ve státě Washington vyjádřil obavu, že počet obětí zřejmě dále poroste. Mezi mrtvými je starší pár, který zahynul v plamenech způsobených svíčkou, již manželé použili po výpadku elektřiny. Dalšího člověka zabil strom, který se zřítil na jeho dům, dvě osoby mají na svědomí dopravní nehody způsobené bouří. Po bouři se také pohřešují tři muži, jejichž loď byla objevena na pobřeží státu Oregon. Jedno bezvládné tělo bylo nalezeno vyplavené na břehu asi 50 kilometrů od člunu, policie však zatím netuší, zda tato oběť pochází ze zmíněné lodi. Větrné poryvy dosahovaly v noci na pátek rychlosti až 145 kilometrů v hodině, na mezinárodních letištích v Seattlu a v Portlandu musel být přerušen provoz. Přerušena byla i železniční doprava mezi Seattlem a Portlandem, protože trať zavalily vyvrácené stromy. V Seattlu zůstaly uzavřeny všechny veřejné školy i většina soukromých. Potrhané elektrické vedení znamenalo přerušení dodávek elektřiny pro více než 1,5 milionu odběratelů ve státech Washington a Oregon. Někteří z nich budou muset patrně čekat na obnovu do příštího týdne. V Kentu našli hasiči 33 členů čtyř rodin, kteří se v pátek večer přiotrávili oxidem uhelnatým, když si vzali do bytu na topení a vaření zahradní gril. Všichni by ale měli přežít. V Oregonu se podobně přiotrávila generátorem v garáži šestičlenná rodina; tři děti byly v pátek večer hospitalizovány v kritickém stavu. Na oregonské hoře Mount Hood bylo v sobotu obnoveno pátrání po třech horolezcích, kteří se na téměř 3500 metrů vysoký štít vypravili 7. prosince a zatím se nevrátili. Naposledy byla jejich pozice zachycena v úterý ráno, kdy se podle signálu mobilního telefonu nacházeli asi 300 metrů pod vrcholem. Ve čtvrtek a v pátek musely být pátrací práce až 80 záchranářů zastaveny kvůli mohutnému větru a hustému sněžení. Úřady ale vyjádřily naději, že se horolezcům podařilo vyhloubit si ve sněhu záhrab, a uchránit se tak před teplotami klesajícími pod minus 20 stupňů Celsia. Naposledy oblast postihla podobná bouře 20. ledna 1993. Tehdy zahynulo pět lidí a způsobené škody dosáhly 130 milionů dolarů (na tři miliardy korun).
(ČTK) 18.12.2006